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馬蹄揚塵，糾之繞之、紛紛擾擾十來年的許都城就遠遠地被落在了身后，伏壽掀起車輿一簾，頗多感嘆地再瞟了一眼漸漸看不清輪廓的城郭，便置身於簾后，放下的不只是那指尖的窗帛。
拉下掩去姣好面容的面紗，重重地吐了口氣，她望著駕車於前的劉平，「他連個車伕也不給你啊?」
伏壽看了眼乘輿邊角那疊文書，「你這是要顯得瀟灑些?還是我拖累了你啊。」其實她一直在猜想，如果曹節都可以知道她尚活在世上，司馬懿臣下於他多年，他不知道的可能性又有多少，就算此刻不知，等他們到了山陽，曹節卻身處鄴城，他還能不知道...，劉平敢帶她赴任，必是已有把握他會選擇沉默。
「為夫既不為瀟灑，亦不為你所累，只不過不想讓他人打擾我們夫妻燕爾，這一路風光，游山玩水，美人相伴，豈不美已，多個人，煞風景。」他笑答。
「你這種沒正經的胡話，是越練越順口了。真是。」嘴里敲打著，但笑意卻爬上臉。
劉平一點都不在意她的叨念，「夫人不在身邊，我哪有機會練啊。」
「我...」欲語還休后。「說不過你，不說了。」
短暫的沉默后，不在乘輿內的劉平熬不住安靜，「夫人?」
「...」
沒這么不經逗吧，劉平心下真有些急了，「夫人?」
「…」
「夫人?夫人有什么不適嗎?還是在生我的氣?」帶著討好的探問。
「沒事。」簡短而冰冷的回答。
「....夫人，為夫錯了，你別生我的氣。」總之，先認錯就是了。
「相公那錯了?難不成你真的有找其他人練過你的胡話?」語氣聽來更不善。
「不不不，哪來的話，我..」劉平真的急起來，稍稍放慢馬車速度，透過未闔上的車門及掀起一角的前簾，去尋她的芳容神情。
「噗」彼此對上目光的瞬間，伏壽就著他的慌亂，終於憋出了聲笑。「以其之道還以彼，不知道適不適用此景，相公以為如何?」
這下恍然自己被戲弄了番劉平，無奈帶笑的回答：「夫人不見的這段日子，御夫之朮倒是不退而進了。」
「可不是。」在宮外的日子，縱然相思難熬，在市井山水間的自由，也讓她添上了份俗間的幽默感。
「夫人。」劉平又輕喚。
「是，相公?」伏壽還帶着笑意的輕聲回應。
「娘子。」換了稱呼的語氣攙了點蜜。
「...夫君。」遲疑地回應。
「壽、壽兒。」明明是他起的頭，在喊她閨名時，沒來由緊張的卻也是他。結巴的叫喚，與其中軟糯的口吻，既沖突又和諧。
｢...嗯。」几不可聞的輕應。紅云染頰的她，眸光帶羞，眼睫輕搧，望著他挺直的背影。
他回首一望，只見得臻首峨嵋，美目盼兮。他連忙將視線調回韁繩前的路央央，只有俊臉耳廓那抹可疑的紅，泄漏了他久違的心浮意動。
孰可論這對儷人此回交手，何人占了上風。
黃昏時分，馬車行至出了許都后的第一個驛館，伏壽帶上了面紗，攙著劉平下了馬車。接過文書的小吏，有些倉皇地奔走上級，叩拜如儀，兩人被迎入了驛館內最大的上房，俸上了所有可抬表的菜肴，劉平一再推託，才省去各種縟節與鋪張。
兩人用過晚膳許久，喚來交代官員，以仙師先賢名義將隨俸的兩牌位暫置於驛館公壇，又是一段俗儀，才終於回到了上房。
伏壽對這些禮儀適應得很快，只是困惑地道：「到底那方文書上寫了什么，讓他們如此費事。」
劉平就著小吏稍早擱上的清水盆一邊替她洗手，有些苦笑地說：「還能是什麼，華文詞藻，表明我的身分，好生招待爾爾。這裡，離許都不遠，他們還帶著敬意去履行，離許都越遠，說不准帶著應付得驛站會越來越多，夫人且將珍惜。」
伏壽明白他的言下之意，除了許都、盧龍這些直面或側面傳聞領受過他蔭澤的百官萬民之外，這天下怎么看亡國之君可就是世間百態了。
水眸專注地看著他，婉言「不是說我一個人知道你為了天下做了什么就足夠嗎?」
劉平微笑回望，「夫人別擔心，我不以自憂，只是道出實情。」
「嗯。」她帶著欣慰與支持的笑容應聲。
一天奔波后，兩人決定早早就寢，面對著彼此側身躺下，雙雙閉上眸，然而不多時，卻又像約定好的一般，睜開了眼望著對方。
劉平勾起笑容，大掌撫上她的臉，問道「怎么了?夫人不睏嗎?」
扇睫几次上下，目眶盈上了紅，「睏，才睡了會，卻舍不得睡了。」
順著她面容而下的淚珠，沾染納入他的掌心。他沒有問她原因，反而自顧自地說起：「這些年我刻意不讓自己側身而睡...睡夢中有時見到你，理所當然地覺得你應該在，睜眼卻在偌大的皇寢中一夜未眠，幾次之后，我漸漸學會抗拒這種落差的失落感。」
「你應該好好照顧自己的。」她一邊掉淚一邊訓著話，沒有威攝卻顯得可憐。
其實她何嘗不是，深怕這一日都是她做個得無數次夢的其中一次最寫實的夢，即將熟睡之際，卻被一股莫名的恐懼感催醒。
他嘆息，將她攬入懷中，以己胳臂為枕，復道「夫人教訓得是，日後小生敢不從命。」輕擁著她的身軀卻傳來了微微地顫抖。
她抬首，盈上安撫與酸楚的眸鎖著他。
在她清澈的瞳中，他看見自己倒映其中，像是宣誓願意就此被鎖在她眼中交織的情絲，他低首，深深地、重重地吻上她。
長夜漫漫，久別重逢的一對夫妻，用著亙古的身體語言，訴說著對彼此的相思與愛戀。
千里迢迢終有盡，不日，山陽公及其夫人於山陽縣城完成地方官員參拜，祭天地完成冊儀。
等待山陽公到任多時的府邸不遠的行道茶棧，部分好事的山陽百姓好奇的引頸觀望。
｢劉公還沒來啊?」
｢山郊的李嬸說還在祭祀啥地。」
｢聽說夫人一直蒙著臉，不覺得奇怪嗎?」
｢有什麼好奇怪的，那種高門大戶規矩特多。」
｢不是，是因為夫人對這個公卿命婦有愧，愧以正顏；我聽縣衙當質的小吳說的。」
｢劉公與夫人真是可憐。」、｢好苦啊。」、｢是啊，畢竟一朝天子...」、｢噓，小點聲。」、｢有什么好苦的，劉公還是當今陛下的妹夫，一樣吃好的穿好的。」
｢管他的，與我們有啥關係。」、｢是有關，這地頭高官越多，我們要供奉的可就越多，你們也看到了，那府邸這陣子進了一車又一車的打點著，還不都是郡縣的供奉。」
轉角官道上傳來車馬的踏踏聲，打斷了百姓們議論，劉平夫妻在山陽令尹的相送下，踏入了山陽公府。
稍稍放下行囊，劉平帶著伏壽在府中巡弋起來。
｢不到富麗堂皇，卻也是典雅精致了，這交代還真是用心良苦。」伏壽帶些涼薄的口氣點評。
劉平側首噙著淡淡的無可奈何笑應，｢夫人還是對他敵意甚多。」
她停步側首，｢不該嗎?」
他沒有回答，只是好笑的看著她。
伏壽不甚自在地移開目光，｢...我知道是得改改。」再端了端臉色又問：｢你在找什么嗎?」這個府邸格局他似乎挺在意的。
｢什么都瞞不過夫人。」他牽起她的手沒有正面回答，一直走到了一處幽靜的偏廳，才喚來仆役清點，并要伏壽於此等候。
不多時，只見劉平捧著『先聖賢兄』的牌位與骨灰甕，恭敬地端防在偏廳堂上，又喚了下人找來香爐，儼然將此布置為祠堂。
皇室皆設有皇陵，何曾會在府邸布置，也就如此臨陣打點。
伏壽在一旁沒有作聲，默默地看的他打點、遣去忙碌的僕役后，她點燃線香，將其中一柱遞給他，兩人雙雙拜下。
｢皇兄，臣弟自作主張，有負所託，今日奉山陽公，然我劉氏家門不愧對漢室百姓，望您在天庇蔭山陽一地。」持香拱拜。
伏壽看了看身邊的劉平，再望向堂上的牌位，沉聲道，｢陛下，臣妾有違所託，向您請罪。望您看在長安之約，體諒漢室成全天下。」盈盈下拜。
劉平停頓了下，半為猶豫地啟唇，「皇兄，當年您臨終托付予我的所有臣民，臣弟戮力周全仍多有失，臣弟有錯，向您請罪，唯皇后，臣弟向您起誓定不相負。」
伏壽聞言莫不作聲地跟着再拜后，一起完成了上香。
牽起對方的手，信步回到主房的兩人一路并沒有交談。
冬日日落倉忙，傍晚時分，房內已昏色沉沉，伏壽點上燭火，這才轉向一直在旁望著她的劉平，｢你想把你哥哥安置在山陽公府?」平穩輕聲的詢問。
像是終於等到她開口詢問，｢是，我想過了，若說這山陽公府的雅致堂皇有何可取之處，大概就是此處典雅當配皇兄暫時的香祠，每日讓管家奉為先聖早午香火，既然此生替兄長正名無望，這山陽公百年后，就以此名為葬，天命將盡時，我自會手詔安排，以最后漢室天子入土的應當還是皇兄。」總比這樣妾身不明的供奉著來得好。
她低眉，點了點頭，｢其實...他并沒有在乎這個。」那時病入沉苛的他，仍在算盡機關，唯獨這件事在他心中怕是沒有余裕去在乎。
｢可妳我在乎。」，劉平坐到伏壽身邊，握住她的手，｢你說，皇兄在天之靈是否會怪我讓他替我擔下了亡國之君的名頭?」
原來一路上對於這件事聲稱不以天下人觀感自憂，卻分明有點在意的他是在乎先帝的看法。她搖頭，｢不，他不會的。」嘆了口氣，她望著明滅的燭光，像是陷入回憶喃喃而道：｢過去我也曾想過，選擇了你的道，是否也就違背了他，可這些年，我卻漸漸想明白，不再以此為擾。」在宮外的歲月，她有很多的時間空間去看天下的變化，去映照她少女歲月的回憶。
｢想明白什么?」劉平不解。
｢我幾乎忘了一件事，他是一個做每個決定都會盤算利弊得失的人，所有可能的結果，其中的犧牲，他都會斟量，為了他想要達到的結果，他仍會下那個決定，就算結果不如他意，他說他天子沒有後悔的餘裕，只有擔起所有結果，堅不回頭地往前走，他一直是這樣的。」將目光調回劉平，她接著說｢他將你帶入宮，將皇位傳給你，這個決定必也是這樣的。而且，或許他自己也忘了...」
劉平聽著她娓娓道來的理解，有著許多他不能體會的空白，劉平心中浮上些許不明的焦躁，半是催促地問：｢忘了什么?」
｢還記得初平四年，天子長安賑濟，那時，我與他大婚不多時，在李傕挾持下，一朝帝后餐食不繼一直忍辱求全，卻仍犯險下詔杖責苛扣賑濟糧食的侯汶，硬是逼京官如實發放官糧，我曾擔心地問過他是否會激怒李傕，他卻說他還是漢室天子，眼下長安何以不顧，那時的他倒是與你有幾分相像，只是後來長路漫漫，有很多前塵往事都好像前生的事，但我想最后你們兄弟終究會互相明白的，我是這樣相信的。」
｢這就是你剛剛說的長安之約?」
｢嗯。」
｢...多謝夫人開解小生。」劉平或許都不自覺自己的語氣有些別扭。
伏壽留意到了，｢你怎麼了?還有心結?」她擔憂地撫著他的臉頰，觀察著他的神色問著。
｢我?」劉平理了理自己的心緒，慢了半拍的赧以己之失態，像是被頰上的熱度出賣，他拉下伏壽的手，｢沒什麼，可能是太久沒聽夫人提起兄長的事情有點走神。」然后欲蓋彌彰的清了清喉嚨。
總覺得這樣的感覺有點似曾相識...伏壽思索著，突然在遙遠的記憶里，看到因為劉平曹節的一個庭間笑語而失態的自己，她愣了一下，然後笑意爬上臉龐。
一旁的劉平看著他沉默的笑容更不明所以，不甘冷落的喚道，｢夫人?」
｢不是說對天下人、對你皇兄都說得出口嗎?」伏壽突然丟出了這個問句。
劉平對這突兀的問題給哽住，一時還沒反應過來，又聽到她下個問題。
｢剛剛不是在你哥哥面前起誓定不相負?現在你這是在吃誰的醋呢?」
｢夫人，你就別在嘲笑為夫了。」劉平連忙一揖告饒。
｢...我什么時候變成先帝託付給你的臣民了?」伏壽這時才想起要問這句。
｢有何不妥?皇后不是臣民嗎?而且你我夫妻相待何嘗不是皇兄囑託?」這話劉平卻說得理直氣壯地。
確實，伏壽不禁要同意起他的反問，卻突然回神，故意瞋道，｢厚臉皮。」
其實他說的也沒錯，當時先帝的確要她委身於劉平，但絕非劉平的解釋方式。
｢厚臉皮才能抱得美人歸，那這三個字，為夫甘願收受。」說著，便將伏壽攬入懷中。
她順從地享用著他的柔情蜜意，才道：｢你還得在這待上几天，地方封侯還是需要考察地方令尹的。」
｢賢妻如此，都不須我多言了，我呢，看看簡疏，交代交代些方向，每年回來點撥蓋章，祭拜皇兄，我們在外面自由自在，比翼雙飛，多好。」
｢不管是只能在山陽郡縣飛的囚鳥，還是每年得飛入公侯府的候鳥，都隨你。」
天地之大，只有有情人在側，才有真正的自由。
黃初年間，山陽公令封地實行賦稅減半，開墾荒地者免交三年賦稅，時而屈尊下顧義診行醫，濟世救民，山陽百姓，安居樂業。
山陽公到任爾后不久，鄉野間劉姓夫子不計束修收白丁，開蒙講學。
民間傳言，山陽安樂，白戶可耕可讀，官吏間有田治，鄉野間有講孰，劉氏天下不再，恩澤仍存。
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